Striker, fotbolls-VM i USA 1994

Det är framför allt två saker vi minns från USA-VM 1994: Sveriges största fotbollsframgång sen 1958 och den gemytlige maskoten Striker.
Världen är ju full av maskotar som är mer eller mindre inspirerade av Disney-figurer eller mangavärlden, men Striker är den enda vi kan komma på som har hämtat inspiration från de något mindre kända Hannah-Barbera-figurerna. Påminner han inte en hel del om Huckleberry Hound? I övrigt kan meddelas att Striker skapades av en John Over, med ett förflutet hos både Disney och Warner Bros, samt att Thomas Ravelli med stor sannolikhet fortfarande drömmer våta drömmar om Striker och allt annat som har att göra med VM-94.

Powder, Copper och Coal, Vinter-OS i Salt Lake City 2002

Vinterolympiaderna har en historia av misslyckad maskotdesign men där klarar sig Salt Lake City ok. Om än lite opersonliga till utseendet så är maskottrion ändå proffsigt utformad och skulle kunna komma direkt från en halvdan modern Disney-film. Det som främst ställer till det för dem (förutom att de bryter mot en maskotregel) är ju namnen. Vad är Coal och Copper för namn egentligen, är det valören på medaljerna som svenska skidåkare brukar få? Jaså, du gick in i väggen på slutsträckan men då får du kolmedaljen.

Ronnie the Racoon, vinter-OS i Lake Placid 1980

Vad hände här egentligen? I vanliga fall brukar man kunna lita på att amerikanerna kan det här med vinnande design och allt som kan gynna merchandising men denna gång gick det helt fel. Tvättbjörnen Ronnie bjuder visserligen på en klassisk skidpose men ser i övrigt mer ut som något hämtat ur en tjeckisk tecknad barnfilm från 70-talet. Exakt hur fast i det förflutna den stackars Ronnie var stod klart när ryssarna lanserade maskotmonstret Misha till sommar-OS samma år. Östblocket hippare än USA? Det kunde givetvis inte amerikanarna acceptera och satsade därför stenhårt nästa gång de fick chansen, men mer om det en annan gång.

Izzy, sommar-OS i Atlanta 1996

Maskotar uppträder i en övervägande majoritet av fallen i någon av följande former:
1. Djur
2. Barn
3. Frukt o grönt

Ibland händer det dock att de faller utanför dessa grova kategorier och dyker upp som något helt annat, till exempel ett finskt torn eller en "Rubiks orm". Vår vän Izzy är ytterligare ett exempel på en maskot som gör anspråk på att vara "speciell". Som ni trogna maskotvänner naturligtvis känner till kommer namnet Izzy från "What is it?", den fråga man gärna ställer sig när man ser det tokflinande blåa monstret.

Enligt the History of Izzy, en skröna som får JRR Tolkien att framstå som en fantasilös novellförfattare, finns det en hel värld av "Whatizits" - små otäcka, färgglada "keepers of the flame" - inne i själva den olympiska elden. En av anledningarna till att Izzy valdes till Atlantas maskot lär ha varit det faktum att hans mor var en lila och hans far var en grön Whatizit, vilket på ett mycket vackert sätt visade på stadens etniska mångfald och totala avsaknad av rasdiskriminering.

Trots sitt tveksamma yttre gjorde Izzy faktiskt stor succé och är en av de maskotar som har fått störst uppmärksamhet och flest fans världen över. I sin hemstad var han däremot inte särskilt populär, därav det stora antalet livvakter som behövdes så fort han tog en tur i sin permobil (se bild). Det sägs också att om man under OS frågade lokalbefolkningen vad det långa blåa streck som löpte upp och ner för Atlantas gator var för något (markeringen för maratonbanan, för den som inte visste) så blev svaret: "That's where we dragged Izzy's sorry blue ass out of town!"